“凤凰”号火星着陆探测器5月31日发回的一批清晰图像令不少研究人员相信，图中显示的正是火星地表下的冰。 美联社报道，“凤凰”号先前传回的图像已令研究人员相信着陆点有冰。鉴定图中物质是否为冰需花费数周时间，但5月31日传回的黑白图像经处理后，成为清晰的彩色特写，进一步让研究人员确定发现了冰。
图像显示，“凤凰”号的3条腿支撑在粗糙地表，地上有一块直径约90厘米的物体看起来像冰。美国华盛顿大学研究人员雷·阿维德松说，“凤凰”号推进器可能在降落时吹走了覆盖在冰上的尘土。
亚利桑那大学研究人员彼得·史密斯说：“我们曾担心它(冰)可能在地下30、40或50厘米深处，这样就需要做更多工作。现在，我们确信可以较为轻松地挖到冰块。”
“凤凰”号配备机械臂，用于在火星地表挖掘、取样，然后把样本送至探测器内部装置加热成气体，由检测设备分析气体成分。预计还要经过几天测试机械臂才会展开。
“凤凰”号5月25日在火星北极附近区域着陆，计划开展为期3个月的探测活动。研究人员希望利用火星样本判断那里是否出现过生命存在的必要条件。
图像显示，“凤凰”号的3条腿支撑在粗糙地表，地上有一块直径约90厘米的物体看起来像冰
