来源：spacedaily.com
LORRI拍摄到的第一张图像。
飞往冥王星的“新视野号”已经全面运行，它上面携带的相机已经捕捉到了一个星团的高分辨率图像。这令科学家和工程师们激动万分。
上周，“新视野号”上的“远程勘测成像仪”（Long Range Reconnaissance Imager，LORRI)开启了它的防护罩并拍摄了它的第一张图像——Messier 7，位于我们所在的银河系中的一个星团。这部图像仪的工作意味着“新视野号”上的7部科学仪器现在都已经运行起来并返回了良好的数据。
LORRI由美国霍普金斯大学应用物理学实验室（APL，它还负责“新视野号”飞行器的建造和运行）研发，是一部长焦反射望远镜，它的主要作用是在2015年飞行器到达目的地时获取冥王星及其卫星的高质图像。
“LORRI是我们在新视野号上的‘鹰眼’，它将会为我们提供最为翔实的图像，”来自西南研究所的“新视野号”首席研究员Boulder说，“LORRI这个星期的处女秀是冥王星迷们能够听到的最好消息。”
根据飞行器电脑的命令，防护罩已于美国东部时间8月29日凌晨2时40分开启，5分半钟以后，LORRI拍摄了它的第一张图像。上午11时之后，数据通过NASA的深空网络系统进行的预定联结传送到APL。最早到达的数据显示相机的温度正在降低，这说明防护罩已经打开。随后，拍摄到的图像就跳到了操作员的电脑屏幕上。“我看到星星了！”制造并测试LORRI的工程小组负责人Steve Conard喊道。
“我们原先希望LORRI的第一张图片不仅能够证明防护罩已经完全打开，而且可以证明LORRI能够拍摄到我们所需要的冥王星和Charon（冥卫一）的高分辨率图像，”来自APL的LORRI首席研究员Andy Cheng说，“现在我们的愿望不仅实现了，而且还有所超越。”
早在公元130年前后，托勒密就描述过著名的Messier 7；1764年Charles Messier给它编了号。图像反映的是这个星团的中心部分，12星等的恒星都能清晰可见。这说明LORRI在太空中的灵敏度和噪音等级与发射前一样。
LORRI是一部全色高倍相机，内有一个8.2英尺（20.8厘米）孔径的望远镜。本质上它就是一台带有大型远距离照相功能望远镜的数码相机，只不过在抵御寒冷和冥王星附近的险恶环境方面有所加强。LORRI没有滤色镜和活动部件，操作员要想照相，需要将飞行器装有LORRI的那一面对准想要拍摄的目标。
LORRI不久将会把镜头指向木星，它会在9月4日拍摄第一张木星图像。明年2月28日，飞行器将经过距离木星不到140万英里（220千米）的位置，它将会借助木星的推力飞往冥王星。在这段时间里，LORRI将在木星和它的一些卫星身上试验自己的各个设备，对木星进行多方面研究，包括木星的天气和极光、光环以及它迷人的卫星系统。
