美英科学家观测到距地球最遥远的星系团
腾讯科技讯
据俄罗斯新闻网6月10日报道，一支由美国和英国天文学家组成的国际研究小组日前宣布，他们观测到了一个迄今为止距离地球最为遥远的星系团。这一发现也是美英两国“XMM群观测”计划所取得的最新成果。目前，该星系团已被命名为XMMXCS 2215-1738。
科学家们观测到的遥远星系团
XMMXCS 2215-1738星系团距离地球约100亿光年，其中包含有数百个被气体所包裹的星系。由于温度超过了1000万摄氏度，因此它们均可产生强烈的X射线辐射。在本文所附照片中，蓝色区域为星系团周围包裹的气体，其中心便是色彩较为暗淡的星系团。
最令科学家们感到惊奇的是，XMMXCS 2215-1738星系团可能也是早期宇宙中规模最大的一个星系集合。通过分析该星系团周围气体的温度，研究人员确定，XMMXCS 2215-1738的质量大约为太阳的500万亿倍。
科学家们同时指出，XMMXCS 2215-1738的发现也向现代有关大型星系形成的理论提出了挑战。按照现有理论，如此巨大的星系团根本不可能在“大爆炸”发生后不久便迅速形成。美英两国的天文学家认为，只有在一个比较平坦且充满暗能量的宇宙中才能够迅速孕育出XMMXCS 2215-1738这样的庞大星系团。从总体上说，这次的最新发现表明，我们所处的宇宙要远比先前想像的复杂。
需要指出的是，XMMXCS 2215-1738是由欧洲的“X射线多镜面牛顿”望远镜首先发现的，而其与地球的距离则是借助KECK望远镜获得的。目前，科学家们还在利用XMM-牛顿X射线望远镜搜寻其他类似XMMXCS 2215-1738这样的星系团。除此之外，研究人员今后还将动用更多的天文望远镜对XMMXCS 2215-1738 进行观测，以获取其更多的信息。
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