上图为土星光环，下图为天王星光环
TOM科技讯 据俄罗斯天空新闻网报道，来自美国伯克利大学的天文学家们日前在天王星外侧轨道发现了一条明亮的蓝色光环。初步的分析显示，这条光环几乎完全由极其细小的尘埃物质组成，并且其形成有可能天王星的某颗卫星有着密切关系。有关这一发现的研究论文已被发表在了最新一期出版的《科学》杂志上。
先前的观测表明，太阳系中的四颗巨型行星（木星、土星、天王星和海王星）均拥有光环。其中，尤以土星的光环最为明显并且早在17世纪便已被发现，而其余三颗行星的光环由于密度较低，只是到近代才被陆续发现。科学家们在很早以前曾发现，几乎所有的土星光环均呈现出淡红色，唯独位于最外侧的E环为亮蓝色。
研究表明，所有四颗巨型行星的光环都由冻结的气体和尘埃物质构成。每条光环的颜色则取决于构成它的微粒的尺寸－－正是这些大小各异的微粒使白色的阳光发生了不同程度的散射。专家们解释说，体积不同的微粒反射的光的波长也有所不同，其中，体积较大的善于反射红光，而较小的则主要反射蓝光。
科学家们同时指出，土星和天王星的蓝色光环还分别与两颗卫星的轨道相交－－前者是与土卫二，后者则是与“Mab”。有人据此推测，这两条蓝色光环的形成很可能与这两颗卫星上的地质活动存在着密切关系：在土卫二的赤道附近存在着一股巨大的“喷泉”，其抛洒出的液态水完全能够摆脱卫星引力并进入宇宙空间。而土星E环的出现或许正是源于这股“喷泉”。而至于天王星的卫星Mab，由于其体积非常之小（只有25公里，土卫二的直径则有500公里），因此其内部不大可能存在地质活动。目前，天文学家们还不打算对天王星蓝色光环的形成之迷做出任何其他解释。
来源：中国新闻网
