位于舰桥后部引擎工作站的La Forge暂停了手头正在运行的诊断程序，向前望去。
Worf继续低着头操作着战术控制台，“我丢失信号了。是光速的，长官，无线电信号。我们要退出曲速才能再次接收。”
Picard舰长和Riker指挥官交换了下惊讶的表情，后者若有所思地捻着自己的大胡子。Picard说道，“Crusher，退出曲速，从Worf上尉处拿到航向数据。”
“是，长官。”Crusher将Enterprise降到亚光速转过航向，将Worf提供的坐标输入控制舵台中。“我们应该很快就能收到信号，我设置了一条三角航线。”
La Forge转向自己的控制面板，开始敲入一些指令，“舰长，我正在增强传感器感应无线电频段的能力。”
“好，”Picard倾出身子，“我们瞧瞧是否能帮上忙。”
Data上尉从自己的操作台转头说道，“舰长，我们要回应一个光速求救信号可能已经太迟了。而且，正如我从Sarjenka那里得知，即使是响应无线电射频信号也要遵守最高指导原则。”
“非常正确，”Picard说道。
Data表面看上去没有一点点感情，但是La Forge还是觉得能看到他朋友苍白的脸上流露出的一丝丝悲伤。La Forge同情地看了Data一眼。这工程师丝毫不后悔自己违反了不干涉原则，只为了通过稳定他们的行星地质构造以拯救Dreman文明。在聆听了Data通过低强度的无线电信号和这个小姑娘的通讯之后，Picard选择了一条La Forge觉得真正能够体现那条原则本质精神的途径。但这条途径也要求删除Sarjenka关于Data的所有记忆，几乎就像Data所交往的Sarjenka已经不存在于这世上了。
“但是无论如何我们还是拯救了Dreman人，”Picard补充道，“在有更多信息之前我们先不要做判断。”
Data怀着希望点点头，转身回到操作台。Worf开口了，“舰长，我收到信号了。是循环播放的录音，翻译结果正在出来。”
“我们听听看，”因为信号内没有视频部分，Picard就直盯着天花板上的扬声器。
“我们来自于Narsosia，那是围绕着一颗白黄变星的七颗行星中的第二颗。”电脑读出来的语音显得很有力，但是La Forge觉得那听上去也挺忧愁的。“我们的云层，因为几个世纪以来的污染，已经不能透过红外线，导致了全球温度的剧烈升高。所有的Narsosia人都在死去，屈指可数的人口正在往第五行星Askaria迁移。这是一颗气体巨星，带有几颗卫星，我们希望那里是适合居住的。尽管我们中的很多人相信那里有可能存在智能外星生命，但是我们没有证据证明这一点。而且，带着绝望的情绪，我们用日渐缺乏的资源建造了这个求救信标，如果可能的话请帮帮我们吧。”
播放结束的时候，舰桥上一时鸦雀无声。Troi看上去很愁苦，但是也没有表示她的心灵感应能力感觉到了些什么。La Forge摇摇头。就像Data之前解释的那样，这场大灾难可能早就发生了，他们听到的声音其实来自已经灭亡很久的种族，就像鬼魂一样。但是La Forge不愿意相信这一点。
Riker用柔和的声音打破了沉寂，“我们定位到信号源了没有？”
“我相信我定位到了，长官，”Data看着Worf说道，Worf尊重的点了点头，永远彬彬有礼的Data继续说道，“我对三角测量的几个顶点数据和对于周边太空的扫描结果做了交叉比照，在信号锥中有一处尚未测绘的天体系统可能匹配这则信息的描述。”Data调出那区域的战术示意图，转头看着屏幕说道，“我们距离那系统只有四天的曲速路程。”他又转过头看着Picard，“但是不幸的是，对于无线电波来说，那则求救信号已经传播了接近五十年了。”
“舰长，”La Forge说道，“诸如此类的生态灾难可能需要数百年才会恶化。类似我们在Browder IV号星上使用过的地质改造技术可能可以逆转甚至是晚期温室效应的后果。”
Picard转过身看着自己的轮机长，“有可能，但是五十年只是对这则消息时期的最短估计，我们没有办法得知消息已经被发送多少年了。”
Troi点点头，“也不知道Narsosian人等了多久才开始发送这则消息。”
“但是他们仍然在和命运抗争，”Worf的眼中闪着战士的火花，“即使被逼寻求帮助。”
La Forge点着头，“没错，我不准备放弃希望。至于最高指导原则还起作用，简单的大气过滤器可能接近他们的技术水平，可以——”
“放轻松，Geordi，”Picard说道，举起一只手表示妥协，“没人要放弃。Crusher，设定一条到Narsosia的航线，尽最快的速度。”
“遵命，长官，”他回头咧嘴一笑，“Data刚定位那个系统，航线就已经设置好了。”
“那，尽我们所能，启航。”
***
[[i] 本帖最后由 EddieCai 于 2008-6-10 20:54 编辑 [/i]] La Forge已经坠落超过三十公里了，他知道才用了四分钟。平均每小时475公里的速度下，身体被空气摩擦得生疼，但他已经在减速了。不断增大的大气压力正在衰减他的最终速度。头盔的抬头显示表明他正身处一个半地球大气压力下，相当于在水下大约十五米处的压力。HUD还显示外界温度已经上升至摄氏零下五十度了。云层已经变化成铵氢硫化物的成分，颜色也减淡成了棕黄色。频繁的闪电照亮了天空，在他身边的云层中如蛇形蜿蜒。他并拢双腿，伸直前臂，打算就这样俯冲向死亡。不，我不能放弃。也许已经有穿梭机前来营救他了，也许已经接近到传送器可以穿过这离子化的大气的距离了。他本是来帮助Askaria上的幸存者的，而现在不得不期望自己能够幸存下来。
***
La Forge走进舰桥，看到屏幕的时候不由得停下了脚步。Enterprise距离Narsosia还有一天的路程，但是他被从引擎室叫来看看他们正在接近的飞船——求救信号的来源。和21世纪末的人类技术对比，那飞船绝对是为大气层内飞行建造的，大约一百米的长度，很薄，V字形的船体向两侧流畅地融合到机翼。那银色的飞船缓慢得翻滚着身子，他看到了机尾的助推引擎，在主引擎进气口的两侧看上去是使用化学燃料的火箭引擎挂在机翼的下方，在这圆滑的机体上看着不太合适。
“Worf，”Picard说道，“你怎么不给La Forge介绍介绍呢。”
La Forge站到了Worf的身边，便看着传感器的数据边听Worf给他补充信息。
“是，长官，”Worf低头看了看La Forge，“没有检测到生命信号，内部温度同空间环境相同，气压很低，”他又看了看数据，“主引擎包含一些移动部件，依赖于超音速下压缩进气同燃油一起燃烧——”
“那是冲压发动机，”La Forge打断了他，“他们匆忙中把化学燃料火箭装配到这亚轨道飞行器上，作为最后一搏的救生船。但是他们不在黄道平面上，肯定是偏离航线了。而且他们离开自己的行星系统那么远——”他拉了个长音，意识到这背后的结果。
Data转过来面对着他，“根据这艘飞船的最高速度，它飞行了大约600年才到达目前这个位置。”
“所以，我们来得太迟了。”La Forge说道，沉下了肩膀。
Data抬起了头，“其它飞船还是有可能顺利按照计划飞行到Askaria的卫星的。”
“也许我们从那艘飞船上能得到其它的解释，”Picard说道，“Worf，用牵引光束稳定住它。”他转身朝对Riker，“带一支外勤小组去看看能找到些什么。”
“是，长官，”Riker站起身来走向电梯，“Data，Worf，跟我来。”他在La Forge身边停了停，“想一起来吗？”
La Forge点点头，如果最终发现整个Narsosia种族都灭绝了的话，那他们至少还能救下这艘飞船，保留船上任何的资料记录。那可能是Narsosian文明遗留下来的唯一东西了。“是，我愿意，谢谢。”
“等你穿戴好环境服再谢我吧，”Riker拍拍他的肩膀，“我可是不喜欢穿那些东西。”
***
La Forge又坠落了20公里，陷入了Askarian的下一层云层，带有水冰的浅蓝色云层。他的HUD显示这里有三个地球大气压的压力，等同于水下20米深。他估算自己花了超过6分钟的时间才下落了这段距离，这样，自己下落的时速才“只有”185公里了。他想逗自己笑却笑不出来。
他的环境服仍然抵抗着不断增长的压力，但是已经接近能够承受的极限了。毕竟这只是套软质服，只是设计来抵抗低压力环境的。但另一方面，温度也快上升至冰点了，这样我还能节省一些用于加热的能量。但是不管节省多少能量，是时间该面对自己将被大气深处碾碎的事实了，就像沉没于大洋深处的潜水艇那样。
又过了5分钟，他几乎失去知觉和意识了，突然——
潜水艇？就像我在沉入水中？他摇了摇头，至少在头盔里尽量地摇了摇头，我之前怎么没有想到？这只是个简单的浮力问题啊。
La Forge伸手摸向左腿上绑着的紧急补给袋。因为改变了他原本的跳伞姿势，他的下落速度又加快了。他翻过身，背朝下，这样更容易一些。他瞥了眼HUD，四个大气压，还在增长中。他已经距离自己下落的高度60公里了，时速113公里。他小心翼翼地打开补给袋，以免东西四处飞散，从里面抽出了一个单人救生帐篷。那东西尺寸不大，大概一个三录仪的大小。他又放出了自己的安全绳，在帐篷的提带上反反复复绕了几圈，然后把粘合器盘贴合在帐篷的一根吊带上。然后他把左手绕过那根吊带，用右手按下了启动按钮。一种化学反应撑起了支撑杆，迫使帐篷展开起来。他伸手到背后摸索到辅助氧气管，尽量拉长出来，将管子插到正在伸展的帐篷一侧的阀门中，然后打开了管道头上的开关。
随着容器内的压缩氧气不断膨胀进帐篷，他坠落的速度也在下降。一会儿工夫，他就在胀大的半球形帐篷下摇晃了，帐篷已经膨胀成了直径一米半的氧气球。他抽回氧气管插回了原位，同时查看着HUD。三个半大气压力，还在减少中。我竟然真在上升了！他一边因为十五分钟的速降而被空气抽打的疼痛而咕哝着，一边收紧了安全绳以得到一些支撑的力量，然后伸长右手也抓住了提带。
这时候亮起了一盏红灯，这是氧气容量已经低下的警告。
*** 加油。。。。
最近这里没什么st剧集更新，就看楼主的小说了 好久没来看更新了，过来看看 多谢大家支持~~ 可是lz又要准备长途旅行了，还没有在新地方安顿下来之前可能暂时没法更新一段日子了。。:yy18: 这就像看演出迟到了一样，屋子漆黑漆黑的，票也售罄了。La Forge，Riker，Data和Worf站在冲压发动机飞行器的一条乘客过道的后端，用掌上探照灯一排一排地检查着，每一排都坐满了人。就好象Narsosian人正等着幕布升起——只是他们全都死了。外勤小队靠近了过道旁的座位想看得更近一些。
按照人类的标准，Narsosian平均看起来比较高，无论男女几乎就没有低于两米的。他们都穿戴着颜色各异的简朴的连衫裤靴，大多数看上都很安详，很多人还互相牵着手。Narsosian人长着几乎覆盖全身——皮肤，头颅，双手和脸——的暗红色松软的毛发。他们的鼻子非常小，几乎看不到耳朵的存在。他们的牙齿很大，男性的更是显著的宽大。
Data放低了三录仪，“这艘飞船上共有五百零三具Narsosian尸体。”Data也身穿着环境服，尽管外界环境对这个机器人来说不成问题，但这是为了遵守隔绝任何污染的规章制度。
La Forge皱起了眉头，“他们怎么会死得这么。。。整齐？”
Riker在环境服里前后扭着腰打量着这些已经部分木乃伊化的尸首，“也许他们是集体服药死的，他们知道自己一定会死了。”
“窒息而死不是荣誉的死法，”Worf说道，“最好自己选择赴死的时间。”
趁着Worf和Data分别朝着乘客通道的两头行进的时候，La Forge摸出自己的三录仪开始追踪求救信号。那是从乘客通道下一层传来的。他环顾了一下，看到了通往下层的一条舷梯。
“指挥官，我下去查查那个信标。”
Riker朝他挥挥手，“保持联系。”
La Forge点点头，从舷梯走了下去。他拿着一个掌上探照灯，在这接近绝对零度的地方，他的VISOR几乎没有一点点温度差异可以读取出来。当他踏在底舱的甲板上的时候，他一边慢慢得前后转身，一边挥动着手里的三录仪。信标正在前方。他一步一步踏上前去，靴子撞击金属甲板的声音因为空气密度极低的缘故而被抑制在了最低。
这个舱间布满了机械装置，La Forge多想能够停下来对每一件东西做个仔细的调查，但是他必须要牢记营救任务才是更重要的。带着这样的想法，他摸到了一间更小的舱室，那个信标一定就在这里了。他把灯光朝敞开着的舱门里照进去，灯光照亮了一具单独的Narsosian尸首。
他吓得往后退了一步，为什么这个Narsosian人孤零零死在这个地方？走进这个舱间，他蹲在这具尸首旁边，看上去这是具女性的尸体。她已经木乃伊化的容颜，因为皮肤上的绒毛而显得略微柔和，看上去表情坚定。她正坐在信标旁边，她一定是在确保信标仍在正常运作，或者就是她想在任何人发现他们之时——无论死或生——能是第一位接触外星人的。
La Forge突然对此一点都不怀疑，就像自己能够看透这个人最后一刻的思想一样。很难相信这些思想已经是六百年前发生的了。他忧愁地叹了口气，扫描着那个信标。那是由放射性同位素热电发电机供应能源的，仍然以百分之二十三的容量工作着。它完成了自己的任务，虽然已经迟了，于是他找到能量开关，把信标关上了。
他站着看了这个Narsosian人最后一眼，往回走向舷梯。回到乘客层后，他找到外勤小组的其他人员，他们正挤在一个计算机终端旁边。Data正敲打着键盘，不时得抬头看看自己的三录仪。
“我只找到了文字日志，没有录制的音频和视频，”Data说道，“使用从他们录制好的求救信号中提取的万能翻译器数据，我已经能够推断他们的口语和书面语之间的联系。我打算把这些数据上传至自己的内部处理器中，然后我就能够直接读取这些日志了。”仅仅过了一秒，Data眨了眨眼睛，“传输完毕。”
“有时候我也真想能学得那么快，”La Forge说道。
“我可不想，”Riker说道，“我喜欢过程中的挑战，一半的乐趣都在其中。”
Data前后看了看La Forge和Riker，“我感受不到乐趣，但是我同意有机生命的学习过程通常更可取，可是在目前的情况下，我选择的方式才是最方便的。”
Riker咧嘴笑了笑，然后回报了一个服了他的表情，“没错，和平常一样，Data，请继续。”
Data点点头，回头继续研究Narsosian电脑屏幕上的内容。La Forge凑上前去，看见屏幕上的文字滚动得已经成了模糊一片，只有一个机器人或者Scalosian人才能看得清了。
[[i] 本帖最后由 EddieCai 于 2008-7-8 13:31 编辑 [/i]] “有意思，”Data说道，“Narsosian人因为各种政治和文化因素，始终没有在需要撤离这颗行星前发展出太空计划来。但是他们却拥有亚轨道超音速冲压飞行器的高速运输系统。在撤离初期，他们使用纳米碳管技术建造了轨道升降梯以连接环绕Narsosia的太空站。”
“等一下，”La Forge说道，“在这个技术水平上，他们不可能停止引起温室效应的污染，更不可能逆转了。”
Data从显示器上抬起头来，“你说的没错，如果他们留意了最初的警告，他们还有一些可能预防这场大灾难。然后，在他们私有工业体制下，维持现状是更有利可图的。等到形势严重到抵消了任何盈利动机的时候，已经太晚了。”
“和地球历史很像，”Riker说道，“直到打过第三次世界大战，和Vulcan人接触之后，人性才走上了不同的轨道。”他低头瞄了显示器一眼，尽管他无法看清那些文字。“可是为什么求救信号里没有提到那些太空站？”
Data重新看着显示器，继续着高速扫描，“因为他们失败了。要撤离整个星球上的人口根本就是超出Narsosian人力所及。曾经还寄托了希望于留下来的人们能够设法拯救那颗星球，可是保证整个种族的幸存才是更优先的。选拔过程是透明公平的，可是那些被留下来的人们不满意这样的结果。局势动荡最终导致了内战。急转直下的混乱局面使任何尝试解决环境问题的努力都付之东流。”Data停了下，表情变了稍许，La Forge能看出他的沮丧来，“到六百十二年前这艘飞行器离开的时候，所有的太空站都在遭受攻击，一些甚至从轨道上开始坠落。这艘飞行器不得不采取规避动作以躲避太空站的残骸。因为他们的机动能力有限，他们再也没有办法回到正确的轨道上来了。”Data关闭了显示器，“就像Riker指挥官猜测的一样，他们不愿在窒息下缓慢地死去所以采取了自杀。有一人等到最后，确保其他人已经平静地死去了，再排空空气以保存遗体，这是他们的习俗。在她的船员都死去之后她记下了这最后一笔日志。”
“我找到她了，”La Forge说道，“她就坐在信标边上，等着我们。”
一阵寂静之后，Riker看着他的外勤小队，“让我们希望其它飞行器能有好运吧。”他打开了和飞船的通讯频道，“Enterprise，这是Riker。把我们弄回去吧。”
* * *
[[i] 本帖最后由 EddieCai 于 2008-7-9 08:24 编辑 [/i]] 最新的一段竟然没人顶,那我顶上来吧.:D: 看小说很累啊，要是拍成电影多好 [quote]原帖由 [i]finalykeeper[/i] 于 2008-7-11 22:24 发表 [url=http://bbs.flyine.net/redirect.php?goto=findpost&pid=1233263&ptid=69258][img]http://bbs.flyine.net/images/common/back.gif[/img][/url]
看小说很累啊，要是拍成电影多好 [/quote]
有小说你看就不错了~ 要知足啊.. “警告：氧气供给低于建议补充水平。”无情的电脑录音再次在他的环境服中响起，但是La Forge已经无能为力了。他甚至都想不起怎样才能禁止这个警告，他已经不想再听见了。
就这样平静地在这里两个地球大气压的云层中飘下去，温度大约是摄氏零下十五度，La Forge看到了美丽的景色。围绕着他的云层是水冰，泛着微微的蓝色。一公里之上则是棕褐色的氢硫化铵云层，闪电不时地在云层中到处穿梭。他已经稳定在了大概四十公里的高度，但是仍然比他坠落的高度要低。
他知道要一艘穿梭机穿越这样的天气飞行到这里很冒险，但也并非毫无可能。但是这是个巨大的行星，长距传感器在这样离子化的大气中几乎起不到什么作用，就算每一艘穿梭机都被派到了这里也有可能会错过他。但是他不得不坚持下去，虽然他的肩膀已经开始酸痛，手指开始麻木，他还是双手紧紧抓住着展开的帐篷把手。这个时候，即使他想松手他也松不开了。
当然，要是他真的这么做了，他就结束这样像个挂在气球上的小孩子玩具一样在安全绳上荡来荡去了。那样的场景让他不禁傻笑起来，但笑容很快就消失了。不论是因为尽力劳累还是氧气缺乏，或者两者具有，他开始感觉到睡意。他本可以加倍努力地自救，可是他感觉到自己的眼睑在VISOR之后垂讼吕础?
“警告：氧气供给低于建议补充水平。”
他猛地抬起头，刚才他几乎就已经睡着了。两条路中选择一条吧，这很快就会有结果的，他想着。这让人一点都安不下心来。
* * *
“他们关于这些卫星的认识是错误的，”La Forge摇着头说道，他正站在舰桥后部的技术工作站旁。
“只有最大的那颗卫星才有足够稳定的构造可供移民，”Data同意道，“但是就算是那颗卫星也没有足够可供呼吸的大气。检测不到任何生命信号。”
Enterprise渐渐接近Askaria了，牵引光束拖着发现的那艘冲压飞船，La Forge对找到任何幸存者的希望已经大大降低了。他们已经进入了那个天体系统，航线首先会带他们经过Narsosia，慢慢进入靠近唯一剩下的太空站的标准轨道，那个太空站和地球的太空码头大小相仿。厚厚的云层覆盖之下，行星表面是一点都看不见的。
Data向看着这显然已经死寂的世界而面色暗淡的舰桥船员们做着报告，“舰长，大气中二氧化碳浓度接近于每百万六千五百单位，远远高于Narsosian人可以呼吸的水平。所有现存温室效应气体的共同作用已经导致表面平均温度上升至125.3摄氏度，大气中还含有增高的二氧化硫成分，导致了PH值1.2的高强度酸雨。臭氧层严重衰竭。星球表面有大量建筑能够抵挡这样的环境，但是没有高于各种极端环境单细胞生物水平的生命信号。”
“太空站上也没有读出能量信号。它的外壳已经损坏至少33处，有迹象表明爆炸物曾被作用于这些结构。残留在太空站的Narsosian人的分布模式似乎指出他们各处都有增强加固。太空站底部的纳米碳管索似乎被有意割断。”
“为了阻止更多敌人的入袭，”Worf说道。
Troi看着Worf，眼中闪烁着泪花，“他们不是敌人，他们只是生活在可怕的环境里而绝望的人们。”
Worf板着脸向下看着，“我不是在判断他们为什么会成为敌人的，”他又看回屏幕之上。太空站缓慢地旋转着，暴露出外壳上一个足以容许一艘奥比斯级星舰穿越的大洞。“但是他们就是敌人。”
La Forge看着另一颗不适合居住的Askarian卫星划过前方屏幕的时候，Worf的话语还在他的脑海中回响。那么几百年来，他们是怎么生存下来的呢？La Forge疑惑着。所有的一切都对他抱有的希望越来越不利了。
“舰长，我发现一些东西，”Data说道。
Picard坐直了身子，“这次，我希望是好消息。”
“现在还不好说，Askaria强烈的电磁场正干扰着我们的传感器。但是我发现Askaria的赤道轨道上有冲压飞行器，我总共已经检测到了105艘，尽管有一些已经暴露在真空中了。”
“我们登上过的那艘有500人，”Riker说道，“那这些飞船上就该有5万Narsosian人了。”
Wesley Crusher从控制台回头看着，“这么久了，他们还活着吗？”
“现在我们只能希望是这样了，”Picard说道，“我们驶近一些，看看近距离能不能穿透干扰。”
“是，长官。”
“长官，我已经在屏幕上隔离出了最近的那艘冲压飞船，”Worf说道，所有人的目光都注视着突出在Askaria广阔无边的棕褐背景上的银色飞船。
Troi看了一眼图像，“飞船下从行星表面伸展上来的缆索是什么？”
La Forge立刻就认出了那东西的作用，“那是配重。”他走进了屏幕，用手指着，“看飞船下方这里，有一根平坦的缆索直伸入大气层里。”
“轨道升降梯？”Riker问道。
Data转过身，“技术上来说，这样的升降梯必须被拴在行星表面，但是对于Askaria这样的气体巨星来说，这是不可能的事。”
“对，”La Forge说道，“但是你可以简单地通过深深地沉一些东西进大气层，靠大气压力来固定住它。有点像Argo上的海洋平台。”
“有生命信号吗？”Picard问道。
“扫描结果仍然不可确定，”Data一边说一边继续调整着传感器。“除了强电磁场之外，大气也高度电离，抑制了传感器，传送器和长距通讯对对流层以下起作用。”
La Forge走回了技术站旁，“我来转移一下额外能量到传感器阵列。Data，能量增强后你也许可以调整下扫描的频率，穿透那个电磁场。”
“这个可能性很合理，”Data说道，“舰长，我们要这样做吗？”
“动手吧。”当他的船员折腾这些技术上的东西的时候，Picard转向了Troi，“顾问，你能感觉到些什么吗？”
Troi闭上了一会眼睛以集中注意力，“没有，舰长。”她睁开眼睛，盯着屏幕，“也不完全是，但是。。。我能说的就是，我没有直接感觉到那里有任何意识，可是我也不是像对Narsosia那样感觉到一片空白。”
La Forge操作着传感器，觉得自己笑了起来，那里什么地方一定还有Narsosian人活了下来，他想。
[[i] 本帖最后由 EddieCai 于 2008-7-18 11:09 编辑 [/i]] 两天没来,又更新了一点:lol2: 期待中。。。。。。
回复 133楼 garywank 的帖子
好像我每次要更新哪一部小说的时候，你都能未卜先知呀。。。:q: “在Geordi的帮助下，我已经部份补偿了电磁场，”Data说道，“我正在得到轨道上冲压飞船的更详细扫描报告，其中一些飞船装载有精密的制造设备，看上去还在正常运行状态，另一些则有居住舱位，但是没有生命信号。一些飞船上有强烈的植物生长信号，那些显然是是他们的种植园。没有扫描到穿梭机。除了太空行走，唯一可以离开冲压飞船的办法看上去就只有轨道电梯了。我在其他飞船上检测到了总共67根电梯缆索。”“舰长，”Worf大声地说道，“我在最大的那颗卫星上检测到了生命信号。”
“我以为那里没什么的，”Riker说道。
“那颗卫星轨道正在行星的电磁场影响范围内，”Worf解释道，“所以我以增强的传感器频率重新扫描了一次。卫星表面至少有8艘冲压飞船，2艘似乎已经坠毁，其它的都是软着陆的。”
“确认无误，”Data亲自再次扫描后补充道。他回头望着Picard，“要说清楚的是，生命信号是从地底下发射出来的。我相信他们在一些天然洞窟里建立了加压环境。”
“那可太不简单了，”Picard说道，他回头望了一眼La Forge，“我猜今天是你的乐观日，Geordi。”
“谢谢，长官。”
“他们可能还没发明曲速，但是他们发送了恒星际求救信号，还在他们自己的星系里成功地安置了一个新世界，”Picard说道，“我觉得这就没有大的最高原则问题了。Worf，我们能呼叫他们吗？”
“可能，长官。但是我没检测到任何从那卫星上发射出来的广播信号。”
La Forge说道，“也许他们已经不拥有那样的技术了，或者他们的技术不足以强到穿透岩层或者电磁场。”
“要是他们有可能无法发送信号回来的话，”Troi说道，“那我还是建议不要呼叫他们了。凭空出来的一个声音，还不能听到他们，这会让他们相当困扰的，尤其他们这个种族还从来没和外星人打过交道。”
Picard点点头，转向Riker，“带领一支小队出发去那卫星。”
“是，长官，”Riker站了起来。
“但是要记住，”Picard补充道，“就像Deanna说的，这是一个‘第一次接触’任务，你们坐穿梭机下去，但是只能步行靠近——不允许传送进去。我相信Askarian人几个世纪前就放弃有人来救他们的希望了，我们可不想吓到他们。”
“那当然，长官，只要能穿上环境服，”他环顾了一下舰桥，“和以往一样，Data，La Forge，还有Worf，你们跟我一起去。”他又冲Troi笑着，“顾问，也许你的专业技能能借我们一臂之力？”
“我还以为你不会问了呢，”她一边站起来一边说道。
“可是，舰长，”La Forge说道，“那Askaria行星呢？”
Picard站起了身子，为了和外勤小队更好的对视一下，“目前来说，卫星上的生命信号优先级最高。”
“我明白，长官，可是。。。”La Forge犹豫着。不知怎么的，这整个任务突然掺入了个人感情，他也不知道为什么。但是他知道如果他不坚持的话，以后一定会后悔的。“舰长，我愿意带一支队伍进入Askarian的大气层。那些轨道冲压飞船上的人一定都在那下面。”
“我赞赏你的志愿态度，Goerdi，可是Askaria没有理由不能等到我们和卫星上的Narsosian人接触之后。他们也许还能提供其他幸存者的信息。”
“这我也明白，长官，”La Forge望着舰桥上的同僚和朋友。在大家面前和舰长争论的时候，他并没有像自己以为的那样会胆怯。“我知道你也许会说他们已经幸存了六百多年了，为什么就不能多等一天呢。可是每当我想到我找到的那个Narsosian人，那个靠在信标旁的尸体。。。我就没法让他们继续等下去了。”
Picard和Riker交换了一下眼神，然后微笑着点了点头，“我怎么能阻止这样的热情呢？La Forge上尉，你带领一支队伍进入Askaria的云层吧。”
“多谢了，舰长。”
Picard转身面对着屏幕，看着轨道上的那些冲压飞船。“我们不知道他们在下面怎样生存的，我没法让你飞行进去。”他转头看着La Forge，“你的小队会被传送到一艘冲压飞船上，然后使用电梯下去。敲敲他们的前门，要是你愿意的话。”
“是，长官。”
“带上Worf和Troi顾问。”Picard又看着Riker，“我对你有信心，能处理好第一次接触的，Will。你另外再找一位安全人员和你和Data一起去吧。”
“是，长官。”
“全员解散。是我们去做做自我介绍的时候了。”
* * *
[[i] 本帖最后由 EddieCai 于 2008-7-29 13:49 编辑 [/i]] “警告：氧气供给严重不足，立即补充。”
La Forge深深地呼吸了一次，意识到这可能是他最后一次呼吸了。他尽力往空中看了一眼，期待着穿梭机的出现。空无一物。
然后有东西出现了。云层后出现了模糊的轮廓，朝着他飞速而来。他重新兴奋起来，感觉就像刚刚注射了tri-ox一般。
“在这里！”他大喊道，然后自己笑了起来。大喊大叫对于通讯信号来说一点用都起不到，他孤身一人悬挂在膨胀的帐篷下面，很容易就能被看到。而且，他们很可能使用传感器找到他，而不是在茫茫天空中偶然撞到他的。他期待着Riker听说了这个之后会对他的一番嘲笑，也许正是Riker本人驾驶着穿梭机呢。
可是随后那个轮廓散开成了几个轮廓，几十个轮廓。并没有穿梭机。
一群飞行生物在他身旁倾斜转弯，然后又飞了回来。那些生物看上去像是鳐鱼，宽大，扁平，翼展足足有3米。它们腹部是褐色的，背部却是蓝色，伪装色帮助它们和云层混合在了一起。那些“鳐鱼”突然在他身下开始俯冲飞速散开了，而更多生物从刚才那片云层后涌了出来，明显是在追击前者。
这些生物长而纤细，乌贼样8米长的身体一半多的长度都是舞动在身后的触手。略带粉红色的皮肤，表明了它们也许更多时候是待在更高空红色的云层中。在它们背部触手旁有暗黑色的隆起。身体背部和两侧是一簇簇小的附肢，围绕在一个个突起周围。每一条“乌贼”身上都有一些突起延伸成微黄色绳状的物体飘入空中。
La Forge被搞糊涂了，他踢了踢腿，耗费宝贵的氧气来尽力看得更清楚一些——云层后总共飞出了6条“乌贼”——正在追赶之前的“鳐鱼”。他顺着那些绳状物看上去，在上方他看见这些绳状物都连接在被吹得鼓鼓的类似大型降落伞的一些物体之上，看上去和绳状物是同样的材料。当他盯着那些伞状物的时候，其中一张翘起了头，像是悬停在了空中。沿着绳状物看下去，他发觉一只“乌贼”已经张开了它的触手形成了宽大高立的拱形，而身体一侧的小附肢则卷住了突起上的绳状物，现在看上去更像吞食着微黄色物体的大嘴。
终于他明白过来，那些“乌贼”实际上是在靠自己织起并且控制的柔软的风帆在进行飞行，根据需要进入不同的大气层和气流当中。而现在正向他移动过来的“乌贼”明显是想凑近看一看，也许是想知道他是否比“鳐鱼”更加可口。
La Forge把重心转移到自己的左臂和安全绳上，他放低了已经僵硬了的右手去摸自己的相位枪。可是他的脚转向自己的左侧，他开始旋转个不停。在这个缺氧状态下，本来他就已经感到晕头转向的了，现在他一边旋转一边更加觉得无助了。他忘记了相位枪，右手重新伸上来想抓住把手来稳定自己，但是他发现已经无力把手臂举得足够高了，他已经太痛太疲倦了。
也许是时候放弃了，他想道。被这一群会飞的“乌贼”吃了算了。我一直以为自己会死在星舰上，可是没有想到会死得这么荒唐可笑。
La Forge望着围着他盘旋的“乌贼”，而它也用大如西瓜的深蓝色眼睛回望着他。背上靠近触手根部的隆起缓缓在动，那是它的嘴吗？La Forge不禁在想。飞行“乌贼”在享口福之前也要舔舔自己的嘴唇吗？
那“乌贼”从他身旁呼啸而过，又朝它来的方向飞了回去，显然是抓住了一股不同的气流。当那“乌贼”重新渐渐消失在云层之中的时候，La Forge才消失了被吃的念头，而意识到“乌贼”背部的隆起其实是一个穿着环境服的人形，它腰部以下的部位被触手紧紧地抓牢着。
* * * 2天来，没人看吗，真可惜
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多谢楼上坚持不懈的支持～ :l: 今天才发现又更新了一段. 谢谢啦 楼主的作品，我都珍藏了。字里行间，都能感受到楼主对startrek的无比热爱，这一点常让我感动。热爱startrek的人读着热爱startrek的人辛勤翻译的startrek好作品，真是人生中非常美好的时光。 [quote]原帖由 [i]kufds[/i] 于 2008-8-31 19:53 发表 [url=http://bbs.flyine.net/redirect.php?goto=findpost&pid=1351951&ptid=69258][img]http://bbs.flyine.net/images/common/back.gif[/img][/url]楼主的作品，我都珍藏了。字里行间，都能感受到楼主对startrek的无比热爱，这一点常让我感动。热爱startrek的人读着热爱startrek的人辛勤翻译的startrek好作品，真是人生中非常美好的时光。 [/quote]
ls的话真让我汗颜啊。。。 :yy2: “这升降梯要坐多久？”Troi问道。
他们已经被传送到了带有轨道升降梯的、最近一艘仍然保持舱内压力的冲压飞船的低层中。外勤小组队员们，戴着头盔，四处张望着La Forge称之为“大厅”的地方。大厅空空如也，只有屋子当中有缆索的固定装置，还有固定器旁的气闸室，以及通道尽头的控制台。
多亏了Data之前的工作，他才能够翻译控制台上的Narsosian标记。他也指出了升降器内是失压的。
“升降梯正在底部，不过空载时它有一个高速设置，所以只要大约一个小时就能升上来了。不过，要降下去的话。。。”La Forge耸了耸肩，“那得花上几个小时。”
Troi皱起了眉头，“我该带些东西来看的。”
Worf一边继续着三录仪扫描，一边龇出了牙，“时间足够讲讲Aktuh和Melota的故事了。”
“克林贡歌剧？”Troi问道，“你不会想唱吧？”
“不，一个人没法唱。”
La Forge举起了双手，“别看着我，就算只是听听克林贡歌剧我就喉咙痛了。”La Forge穿过房间走向固定器，让Troi和Worf继续去讨论坐电梯下去时的娱乐活动。缆索实际上穿过了固定器，穿出了冲压飞船，继续伸展到行星外面来平衡升降梯的重量。他伸手从右腿上的一个补给袋中取出了一个通讯中继器，抬高手把它贴到缆索上，启动了起来。
他敲了敲边上的测试按钮，“La Forge呼叫Enterprise。”
“Enterprise，这里是Picard。”
“舰长，我只是在测试一下通讯中继器。”他们下降一路上得不停地放置中继器，外勤小队就能沿着缆索传送信号穿越Askarian的电离大气，和飞船保持联系了。回来的时候，他们还得一路停下来移除中继器。“Riker指挥官那边有什么消息吗？”
“他们的穿梭机正在接近卫星中。近距扫描显示着陆的冲压飞船是通往地底洞穴的入口，他们还在研究步行接近的最佳路径。”
“多谢舰长，下一个中继点时我们再联系。”
“很好，Picard通话完毕。”
La Forge转身面对着Worf和Troi，“我们有时间要打发了，我们去看看上层吧。”
Worf点了点头，带着路。当他们到达通道顶部的时候，Troi问道，“这里发生什么事了？”
他们环顾着这间最大的房间。在另一架冲压飞船上，这个地方是一间乘客舱房；而在这里，除了穿过房间中央另一个固定器的缆索之外，整个区域被改造成了水生植物园圃。全谱光线就像行星上的晌午阳光一样照亮了整个房间。可是这里没有安宁的气氛，相反，整个园圃就像经历过一场自然灾害一样。水栽容器的搁架倒在地上，营养溶液已经散落蒸发，只剩下干枯的各种植物根茎。也有一些植物幸免于难，但是La Forge检查之后发现果实或者蔬菜已经被粗手粗脚地摘除了，也许是想使这些植物失去在将来继续繁殖的可能吧。
“看上去像是一场袭击，”Worf说道，“植物的合法主人是不会做出这样的事的。”
“也有可能是收摘时发生了一些紧急情况，”La Forge说道，“比如说，是冲压飞船的轨道突然发生了变化。”
Worf什么都没说，但是从他的表情看出来他怀疑这个说法。他边沿着搁架走下去边继续着三录仪扫描。
Troi靠近了La Forge，“我同意Worf的看法。”她再次环顾着四周，“这里有些不对劲。”
La Forge叹了口气，“也许就像他们的家园发生的混乱一样。”
“我建议我们还是带上额外的安全人员，”Worf大声地在房间另一头说道。
“我们不能像一支侵略队伍一样出现，”La Forge说道，“看看，这里的样子可能只是一场事故或者小孩子的恶作剧。”
Worf不情愿地接受了他的说法，可是La Forge不禁还是想起克林贡的年轻人能够造成的破坏程度。也许要比这里的情形更糟。他们继续搜索着冲压飞船，可是没有找到任何确凿的证据。最终La Forge说道，“差不多是时候了，我们戴上头盔，彻底检查一遍太空服吧。”
他们沿着通道走回摆放头盔的地方。正在他们完成一系列安全步骤的时候，升降梯控制台发出了响亮的声音，气闸室内的一盏灯亮了起来。
“嗯，”La Forge带着微笑说道，“我猜我们的坐骑就在这里了。”Worf做了个奇怪的表情，而Troi则转了转她的眼珠子。“怎么了？Riker指挥官也会这么说的。”
“但是他肯定已经让它动起来了，”Worf说道。Troi大笑起来，想用手掩住自己的嘴，但是她戴着手套的手掩住的只是自己的面罩。
La Forge摇着头打开气闸室，把两人带了进去。地板上有一扇红色条纹的舱门，显然表示了请勿踩入，于是他们没有踩上去。他们进入的舱门在身后关上了，一轮快速的空气循环后，红色条纹的舱门打开了，出现了一架梯子。La Forge探出头，看到梯子底部是一个椭圆形的平台，周围有一圈不高的栏杆，还有一些绑着安全带的座位。
“朋友们，这电梯可有点。。。简约主义啊，”La Forge说道。
* * * La Forge盯着那些乌贼消失的云层，他那已经缺乏供氧的大脑仍然努力思考着刚才看到的人影。那是一个Narsosian人骑在一只那种飞行乌贼的背上，他想道，他们正在猎捕那些鳐鱼。他不知道自己曾经期待找到Narsosian人后会发现什么，可是他知道自己绝对没有想象到这些。
这时云层里有所动静，吸引了他正渐渐消失的注意力。但是这次不是乌贼了。一个球形物体慢慢从迷雾中显现出来，而物体后面的阴影暗示着更大的物体隐藏在后面。那到底是什么？那物体继续膨胀着，让La Forge想到了一种古代的飞艇，还是气球，但是他知道这是又一种Askarian的生命形式。它的皮肤呈深褐色，夹杂着荧光的条纹。身上随机的部位生长着一簇簇的亮红色的茎梗。也许是它的感觉器官，La Forge想道。它继续浮现着，身形越来越庞大了，看上去有好几百米的长度和五十米的宽度。一大张绳网的拼缝物悬垂在之下，挂着一排平台和遮盖物。数十个穿戴着环境服的Narsosian人正在平台上、缆索上移动着。
La Forge正望着的时候，一组Narsosian人走向了飞艇的一侧，拉动着一些绳索，调整着悬挂在平台下的一些船舵。缓慢地，飞艇转向了La Forge，在船舵的指引下，那个生物遵循着驾驭者的意愿，奇怪地波动起伏地移动着。当它越靠越近的时候，一些茎簇摆动起来，向他伸来。
好极了，这下我要被一只大气球吃掉了。
事情并非如此，当那大飞艇飘过他的身边的时候，一个Narsosian人伸出一根勾杆，快速地挂在了他的安全绳上，把他拉进了绳网中。一帮人抓住了他，手忙脚乱了一阵子才成功地把安全绳关闭收了起来。他被拖着脚拉过了好几个平台，最后被拖上了一个歪曲的平台到了无路可走的地步，这里是飞艇的外皮了。Narsosian把他推在那个生物的身边，它的身体稍稍瘪了进去，就像充气垫子一样。
“你们要干什么？”La Forge气喘吁吁地喊道，尽管他怀疑对方是否能听到他的声音。他感觉到自己大喘着问出的那个问题终于耗尽了他最后的一个氧气分子。
这时那生物的外皮突然像一张嘴一样咧开了，La Forge被吸了进去。
* * *
下降过程中的前六个小时还算顺利，只要La Forge和Troi习惯以每小时几百公里的速度在一个开放的平台上向这个巨大的行星直冲下去，同时聆听着一出克林贡歌剧。他们沉越了电离层、散逸层还有同温层。刚从同温层进入对流层的时候，La Forge降下了升降梯的速度。
“是时候放一个通讯中继器了，”他边把平台完全停了下来边解释道。
“好啊，我正好休息一下，”Troi说道。
Worf暂停了他的吟咏，反对道，“为什么要休息？”
Troi从Worf看到La Forge，无辜地眨了眨自己的黑眼睛，“当然是因为降得太快了。”
“我们还在不到一个大气压的地方，”La Forge笑着回答，“另外，你的环境服正在补偿压力的上升的。”
“多谢澄清，Goerdi，”她向他挤了挤眼，“我感觉到有人欠我一个巧克力圣代呢。”
La Forge呵呵一笑，从位子上站了起来，伸手去解除自己的安全绳。
“你要干什么？”Troi问道。
“我要带上这条绳子，”他走向控制单元，把手伸得尽量高，重新固定上了安全绳，“要是我把这个固定在上面的话，如果我掉下去了就能拉住我，而且就不太可能和你们两个缠在一起了。”
Worf也站了起来，托了艰难地爬上去的La Forge一把。当La Forge爬到足够高过滚轴的地方，他从右腿上的供应袋里掏出了另一个中继器，将它放置在索缆上启动了起来。
“La Forge报告Enterprise。”
“这里是Riker，我赢了。”
“什么赢了，指挥官？”
“我已经找到‘我的’ Narsosian人了。有几千名幸存者，我还带了两位谈判者回到飞船上来。”
La Forge一边爬下来一边皱起了眉头，“我不太明白，他们要谈判什么？”
“呃，他们非常。。。独立。”Riker的声音中带着笑意，“他们是来谈判解救他们的条件的。”
“解救的条件？”La Forge回到乘客平台上的时候，他关闭了安全绳上的附着盘，略微收紧了些，重新固定在座位旁边，“这可有点荒唐了。”
“不能这样说，”Troi说道，“大多数人都不喜欢不得不寻求帮助。”
“而且他们没有得到任何人的帮助就一直存活到了现在，”Worf说道。
“好吧，”La Forge说道，“那我觉得我们也不要期待一次热情的欢迎了。”
“我还没说完，谈判代表很担心那些‘云中人’，就是你正在寻找的那些人。Narsosian人刚到达这里的时候，发现只有一颗卫星可供移民，他们不得不选择少数人在卫星上安置下来，而其他人不得不留在轨道上。”
Troi说道，“这和当初他们决定谁能离开母星一样是场噩梦啊。”
“没错，不过这次他们避免了使用暴力，但是形势确实很糟糕。一开始他们还能保持联系，那时‘云中人’还居留在冲压飞船里。后来当‘云中人’找到办法进入大气层进而生活在里面之后，他们变得越来越孤僻和充满恶意了。就算他们还能够，他们也停止了和冲压飞船的联系。这两群人互不通讯已经有四百多年了。”
“所以他们不能给我们提供任何下面的情况？”La Forge说道。
“他们不能。很抱歉，Geordi。”
“那我想我们只能自己去找出答案了，La Forge完毕。”他看着他的外勤小队，“大家都系紧了吗？我们开路了。”
半个小时后，La Forge又一次地停下了升降梯。他们越深入大气就不得不更多次地停下来放置中继器。爬上控制单元安放了又一个中继器后，La Forge被Worf的一声大喊吓到了。
“Geordi，你背后！”
* * * La Forge大口大口地喘着气，这把他又带回到眼前的世界来了。他周围的景物回旋着重新在他的眼中聚焦。他躺在地上，头盔已经被脱掉了，仍然在喘着粗气而不是正常地呼吸。几个Narsosian人站在他的周围，朝下看着。从他地上的视角来看，那些高大的Narsosian人几乎要戳到天花板上去了。他们的衣服看上去像是用乌贼丝所制，被泼上了几滩色彩。他的头脑正在氧气的作用下复苏，他的意识也渐渐清醒了，他意识到天花板其实离他们的头顶只有区区几厘米，而天花板竟然还在。。。起伏波动。
La Forge伸手摸了摸自己的VISOR确认它还正常地固定在自己太阳穴的接触点上。就在他确认VISOR正常工作的时候，他终于想了起来，这只飞艇把他吸进了一个黑乎乎的狭小的空间，然后又通过一个生物性质的气闸把他吐出到了这个地方。这让他立即行动起来，他迅速转身用手和膝盖撑住地面，然后一下子弹立了起来，那些Narsosian人往后退了一步，让出了空间给他伸展手臂保持平衡。脚下的地板微微地凹了进去，让他难以立稳。他环顾了一下这个穹形的空间，抖动着的墙壁，发射着荧光的条纹照亮了整个地方。这里就如同Enterprise上的观察厅的大小，明显这是在飞艇的内部。
“没事了，”一位Narsosian女性上前一步说道。她用手做出安静的手势，用一种极其安慰的语调说道，“我知道你无法听懂我的话，但是你现在已经安全了。。。”
La Forge强迫自己放松下来。他回忆起曾经在全息甲板上尝试蹦床的经验，于是站得稳了一些，这飞艇的内部给他非常类似的感觉，“我能理解你的话。” Narsosian人惊讶于翻译器的作用，纷纷紧张得互相交谈起来。La Forge敲了敲自己的VISOR，“就像这个东西帮助我看一样，我们也有专门的电脑用于翻译。我们从你们的求救信号里翻译出了你们的语言。”
那位女性看上去有点怀疑，“我们没有发送什么求救信号。”
La Forge微微地摇着头，“不是你们亲自发的，我指的是那些很老的信号了，是你们的祖先离开Narsosia时发送的。我们已经找到信标所在的那艘冲压飞船了。”
现在他们个个都看上有点怀疑了，几位男性已经好几次咯咯地咬着他们宽大的牙齿了。
“我们几天前检测到那个信号的。我们的飞船，Enterprise，现在正在Askaria的轨道上，我们尽快地赶过来的。”他小心翼翼地迈前一步，注意到一个从那个Narsosian干尸身上没有观察到的现象。覆盖着他们皮肤的绒毛可以微妙地变换颜色。一股暗淡的蓝色划过他们 身体，La Forge不知道这代表了什么，但是他继续说了下去，“我们的飞船可以超越光速，现在太空旅行已经很容易了，很多事情都是。”
那位女性朝他又跨进了一步，“我是Ontra，这艘浮艇上我做主。”她的绒毛变成了灰白的颜色。
“我是Geordi La Forge少校，”La Forge笑着说，看来事情有些进展了。
“你想从我们这里得到什么？”
好吧，也许事情还没有什么进展，“我们不想从你们这里得到任何东西，”他说道，一边想着Riker和他说过的卫星上来的谈判团的事情。“但是我真的要感谢你们救了我，本来我以为该我来救你们的。”
Ontra皱起了眉头，“我们看上去像是需要救助吗？”
La Forge不知道该如何回答，要是Troi在场就好了。可是Troi并不在，我只好自力更生了，“我很抱歉，我不是说——”
“我们的祖先历经千辛万苦才到达这里的轨道，他们一路上损失了数十条飞船，建造太空升降梯的时候损失更大。我们在这里已经生活了很多世代，保留着我们的技术，驯化了这些浮艇和飞行乌贼。”她用手指了指周围，“我们在这些浮艇上改造出了大型的氧气舱，我们可以呆在里面。我们现在是Askarian人了，我们共有四万人，居住在超过四百只浮艇里。你又能为我们做什么呢？”
“要是你们愿意的话，我们能帮你们和卫星上的那些Narsosian人搬到——”
“地下人！”Ontra的绒毛冲出了微微的橙色，“我们早就放弃他们了。”
“听我再多说一句！”La Forge意识到自己喊叫得大声了，他强迫自己深呼吸了一下，“要是什么事都很顺利，为什么我们会在轨道上发现一个被破坏的培植园呢？为什么所有冲压飞船都被废弃了呢？为什么你们的人口六个世纪以来都没有增长呢？你不能就这样告诉我说你们不需要帮助。”
Ontra张大了嘴像是要喝斥回来，但是犹豫了。她的绒毛重新变回了白色，她的声音比轻声细语高不了多少。“我们努力想过正直的生活，不再像在Narsosia那样，可是我们的资源在枯竭了。”
“Ontra，”一位男性走到她的身边说道。他足足有两米多高，他的头顶几乎擦在天花板上，“请不要这样说。”
她朝对他笑了笑，当她把手放在他的肩上的时候，他的绒毛转成了淡褐色。“Ruro，我们都知道事实如此。”Ontra转身面对着La Forge，“冲压飞船被入侵了，我们曾经共有的技术、苗圃和培植园都在被掠夺。”
“这正是我想告诉你们的，”La Forge同情地说道，“我们来自于行星联邦，包括了来自于数千个世界的一百五十个成员。我们愿意无偿地和你们共享我们的资源，不会再有掠夺了。要是你能把我带回升降梯，你可以直接和我的舰长谈谈，我的同伴们也许还在那里呢。”
Ontra转身走了开去，其他的Askarian人走上前去，在她身边围成了一个圆圈。他们窃窃私语着，声音很轻，翻译器无法接收到。当他们散开圆圈的时候，他们的毛色又变回了淡蓝，La Forge希望这是个好征兆。
Ontra问道，“你们发现了一艘飞船？”
“是的，就在轨道上。”
“谢谢你们。很多家庭都被分散在不同的飞船里了，也许他们还有后代想去进行葬礼仪式。”她望着其它地方，一会儿后又看了回来，“我会带你回升降梯的，我希望你的同伴们还在那里。”
* * * La Forge没法松开拉着Ontra的手，尽管乌贼的触手紧紧地抓住着他。当Ontra说会带他回升降梯的时候，他以为他们会坐浮艇过去。可是浮艇，正像它们的名字，只会随风而飘浮。他们也能稍稍控制它的方向，就像他们救La Forge那时一样，但是仅此而已了。要是想快点赶去某个地方，或者逆风航行的话，就不得不坐飞行乌贼了。
Ontra聚集了五个人的队伍，包括Ruro在内。一番穿戴之后，把双方的通讯器调试到可以互相通话，再重新充满了La Forge的氧气箱后，他们钻进了六条等待中的乌贼的粉红色触手中。而La Forge就坐在Ontra的背后。这些飞行乌贼将自己的帆高高伸入天空以捕捉正确的风向。一路上他们不断地抢风和盘旋以避免风向的突然变化和雷暴，La Forge最终还是关闭了VISOR，就像闭上了眼睛一样。
“我能看到升降梯了，”Ontra说道，“上面有两个人，和你穿的一样。”
La Forge重新启动了VISOR。尽管这让他胆战心惊的，他还是松了松绑在Ontra腰间的安全带，斜着身子从她肩头看出去。他能够看到平台上的Troi和Worf，可是他们站立的姿势有点不对劲，几乎背靠背的，这让他迷惑不解了。
这时Ruro喊道，“掠夺者！”
La Forge一眼瞥见另有两只乌贼在骑手的控制下在升降梯的远方盘旋而下，离外勤小队越来越近。这就是他们为什么采用防御姿势的原因。
“抓住他们，”Ontra冷静地下命令道，然后驱策着自己的飞行乌贼飞向前去。他们数目上占优，但是那些掠夺者并没有退却。
周围的天空一下子就被盘旋的乌贼和交叉层叠的丝帆填充得杂乱无章了。云层的颜色混杂了起来，La Forge几乎没法分辨自己到底是望着无敌的深渊还是开放的天空。那些乌贼的帆丝一会纠结在一起，一会又分散开来，挥舞起来，有时候它们又共用一些帆丝，一时间将飞行乌贼拉向一个无法预知的方向。他不知道这又怎么能抓住那些掠夺者，但是也许这需要更多的乌贼丝。有那么一次，Ontra的坐骑被迫割断了它所有的帆丝，进入了快速的旋转中，把自己弹射到升降机上方的高空里。当它达到抛物线的最高点的时候，它又射出了新的丝，飞速地织成一幅新的满帆，重新冲回战斗中去。
在这空中芭蕾当中，La Forge抓住机会又看到了升降梯上的Troi和Worf，他立刻切换回了标准的舰队频率，“La Forge呼叫Troi。”
“Geordi，我不敢相信，我们以为失去你了！我们紧急派遣了一艘穿梭机下来，但是因为闪电无法靠近。”她几乎在大叫了，但是La Forge不在意，“你在哪里？”
“我在一只这些乱飞的乌贼身上。之前冲着你们来的那两只是掠夺者——”
Worf低沉的声音插了进来，“那是算哪一边的？”
突然平台被一阵阴影完全覆盖住了，一只浮艇从云层直降下来。那两个掠夺者立即退缩到了后面。浮艇的缆索里的人持着原始的武器，La Forge认出来那是弩弓。
他切换回来自己的通讯频率，“Ontra，我们必须要后撤了。”
但是空中已经飞满了投射物，简单但是致命，尤其是在这样的环境之中。一支箭射中了Ontra的一名手下，从她被射穿的创口处腾起了一阵氧气气雾，零下温度的氢气立刻就涌了进去。转眼间她就丧命了，而她被吓坏了的飞行乌贼立刻转过身子飞远了。Ruro以牙还牙，他的乌贼抛下所有的帆丝，像火箭一样朝着飞艇本身冲去。乌贼用最快的速度撞进那飞艇的身体，将它带齿的触手深深地刺了进去。它任着自己的冲力在飞艇上扎出了三条几米长的口子。
整只飞艇从伤口处喷射出极度寒冷的气体，身体萎缩了下去。Ruro和他的乌贼被喷了出来，那飞行乌贼在下降过程中立即射出了新帆。那只浮艇向前翻滚着，因为失去了浮力向一边倾斜了很多，四个乘员被抛了出来。当他们翻滚着坠落下去的时候，Worf和Troi把其中一个拉进了升降机，他们在地板上滚做了一团。其他人则继续向着深渊坠落下去。
他们的两个骑手紧跟在后面飞了过去，只见乌贼射出多条丝质的缆索去接住他们。其中两人被黏性的缆索网住，但是最后一人还是消失在了下面的云层当中。
La Forge望着深渊好几秒钟，但是没有人敢追下去。他又抬头看着已经受伤了的飞艇，飞艇已经开始缓慢地下沉了。“Ontra，”他说道。
她没有答复，但是转向离开了那只浮艇。从绑在她腰间的安全带上La Forge感觉到她已经瘫软无力了。
他忍住没有去摇动她的身体，“浮艇在下沉了！”
“嗯，一百多个人都会慢慢地摔死。”
“我们能救他们的，只要在浮艇和升降梯之间散布一些丝。”
她迟疑了一下，“能行吧。”她坐直了身子，“大家跟我来。”他们飞扑在一起，她的飞行乌贼射出一根长长的丝搭在了升降梯缆索和那浮艇之间。她的其余队员，包括Ruro，则紧随其后，纷纷把他们的丝也追加到第一根丝上去。当他们盘旋回来的时候，La Forge看到掠夺者也加入了进来。
La Forge回头看着受伤的飞艇，他看见搭在它外皮上的丝索的拉力正在扯开原来的伤口。“让我下去，”他说道。
“你是说？”Ontra问道。
“把我送到浮艇的顶部去。”
在缆索和浮艇之间添加了又一缕丝索之后，Ontra指挥着她的飞行乌贼飞近浮艇，在尾部拉升了起来，让La Forge可以近距离跳下去。他双脚着地，飞艇的表皮微微地下陷了，然后又弹了起来。他一个踉跄，摔倒在地，咕噜噜地在弧形的表面上滚下去，越滚速度越快，直到他抓住了一簇凸出的茎梗。
“Geordi，你不要又掉下去了，”Worf大喊道，他已经调整了自己的通讯频率匹配上Narsosian人的。
“你不能命令别掉下去，我军衔比你高。”他爬起身来，朝浮艇中部走去，在这颤抖的生物背上努力保持着平衡。
“我能命令你，”Troi说道，“你要是失去理智了，我能用医务官身份命令你。”
“嗯，好吧，如果这是医嘱的话。。。”La Forge停了下来四周张望着寻找飞行乌贼。“Ontra，Ruro，瞄准我的脚，这里的固定点不会撕扯伤口了。”
他们按照他的指示，一会儿工夫，所有的飞行乌贼都朝他所指的方向喷洒着丝索。作用在浮艇上的拉力逐渐把伤口拉拢起来，而浮艇开始分泌一种粘液形成薄膜覆盖在上面止住了泄露。丝索被拉伸着，终于撑住了，浮艇停止了下沉。
“我们成功了！”La Forge走向那根丝索，把自己的安全绳挂在上面，顺势滑到了平台之上。Troi给了他一个在防护服里能做到的最热烈的拥抱，而Worf则用力拍了拍他的背。但是他们的重聚很短暂，飞艇上下来的武装人员把他们押送了出去。
* * * 在那只受伤了的浮艇的氧气舱内，他们的首领Fushol大喊道，“以前从来没有人攻击过浮艇！”
“你的手下先开火的，”Ontra说道，她镇定的声音里饱含着Fushol的喊叫中同样的愤怒，“今天我失去了一位重要的猎手和朋友。”
“而我们失去了一位技师，我们的浮艇也严重受伤了。”Fushol围绕着Ontra，Ruro，La Forge，Worf和Troi踏着圆圈。他在Ruro的身旁停了下来，“一场小规模空战是一回事，可是攻击一整艘浮艇？那就是完完全全地作对了。”
Ruro刚想有所反应，就被Ontra的一个眼神制止了。她站到了他和Fushol的中间，“没错，飞行乌贼的空战是一回事，但是从浮艇上派出飞行乌贼参加战斗就完全是另一回事了，就像抢劫一个公共培植园一样。”
他们两个人针尖对麦芒地对视着，虽然鸦雀无声却充满了愤怒的气息，身上的绒毛快速地变幻着颜色。
“你们双方都有合理的抱怨，”Troi说道，“要是你们允许我调停——”
“你？”Fushol转过身来瞪着Troi，“你的同伴可是和这些要击沉我们的人一起飞来的。”
“也是我的这一位同伴救了你们的命。”
“你一点都不了解我们的法律，”Ontra问道，“你又怎么来调停呢？”
La Forge说道，“大家听我说——”但是Ontra和Fushol又争吵了起来。“Ontra，请听——”但是这些头目们移步到了舱室的一侧，完全忽略了La Forge，他只好无奈地看着Worf。
Worf只是点了点头，然后大吼一声，“肃静！”
这句命令吼得如此大声，连浮艇都被吓到了，在他们周围收缩了一下。每个人都一个踉跄，望着Worf，而后者耸了耸肩，做了个手势指着La Forge。
“好，现在大家都能注意我了。你们要继续争论不休——”
“这是我们之间的事，”Ontra和Fushol异口同声。这时一阵颤抖掠过浮艇。
Troi说道，“不是浮艇在动。”
“Data呼叫La Forge。”
这不是好事，La Forge想道，“这里是La Forge，发生什么事了？”
“冲压飞船正在下降高度。要是浮艇的伤口不能完全愈合的话，它还会继续丧失浮力，给缆索增加额外的重量。我会用牵引光束稳定住冲压飞船。”
“先不要这样做，”La Forge说着的时候，飞艇开始显著地倾斜了，“他们不要我们管他们的闲事。”
Troi看上去有些紧张但是什么都没说，Worf则给了La Forge一个不怀好意的微笑。La Forge转向Ontra和Fushol的时候，飞艇突然坠落了整整一米，无论是守卫还是俘虏，都摇晃起来。
Data 的担忧的声调是一个机器人所能够达到的极限了，“Geordi？”
“继续待命，Data，”La Forge说道，他挣扎着保持平稳。他蹒跚着走向Fushol和Ontra。“我们能帮到多少都在你们一句话，我们能让你们和‘地下人’重聚或者继续天各一方。我们也能把你们介绍给星际联邦，或者让你们继续孤零零留在这里。”
飞艇又坠落了一些，这次至少有两米的距离了，将他们重重地摔到地板上。在他们还没站起来的时候，飞艇又倾斜了大约三十度，每个人都贴到了墙壁上。房间里的荧光黯淡了很多。
“Geordi，我建议我们现在就启动牵引光束。”
“动手吧，Data。”
“牵引光束启动中，”浮艇被缓缓地拉升到了原来的高度，也恢复了水平。
La Forge站起身来，将双手伸出给Ontra和Fushol，“你们决定吧。”
他们两人交换了一下眼神，仍然留神着对方的行动，允许La Forge帮助他们站了起来。Fushol略一歪头，把Ontra叫到一边私自说话去了。Troi，Worf和La Forge则在一旁等待他们的讨论结果。接下去的几分钟里，浮艇墙壁发射出来的暗淡的荧光又恢复了原来的水平。Fushol的声音好几次都提高了，但是Ontra要他安静了下去。La Forge在不被察觉的情况下尽量近地观察着他们。他们绒毛的狂乱颜色最终平静了下来，两人都呈现出淡蓝色。几分钟的秘密讨论后，他们过来面对着La Forge。
Ontra说道，“我们会召集一次所有浮艇头脑参加的会议，我们将一起推选一些代表来和你们以及‘地下人’进行协商。”
“听到这个我很高兴，”La Forge转向Worf，“你能帮助Fushol联络其他头脑吗？一些大气层内探测器也许能加快速度。”
“是，长官。我会和Data安排这些探测器。”Worf向Fushol做了个手势要他跟了过去。Fushol好像第一次那般看着Worf。这个高个子Askarian沉着脸望着那个克林贡人，Worf则回瞪着，直到Fushol几乎要笑出来，然后他跟随Worf到了舱室的一个安静的角落里。
“Ontra，”La Forge说道，“你能考虑让Troi顾问帮助你们控制会议的进展吗？”
“你一句话，Geordi。我会介绍她给其他的头脑的。”她将Troi细细打量了一番，“我也会给你介绍下我们的法律和习俗背景。我去看看Fushol那里能提供什么，如果需要的话，我可以派Ruro回去我们的浮艇上拿更多的记录。”这位头脑走开了。
Troi朝着La Forge微笑着，“你还真是怡然自得啊。”
La Forge点着头，“是有点。听我说，那个牵引光束的事情。。。要是吓到你了我很抱歉。”
她耸耸肩，“我当然知道你要干什么。和我遇到的其他外交官不同，我知道你不会强迫Askarian人赞同你的提议再启动牵引光束的。但是情势确实有点不可预料。”
“你是说他们的抉择，还有正在下降的轨道？”
“没错，”他们同时笑了起来。
“嗯，我是工程师，不是外交家。我还是更喜欢利用技术，而不是人。”
Troi满面笑容地拍拍他的肩膀，然后跟着Ontra离开了。
La Forge和Enterprise取得了联系，“La Forge呼叫Riker。”
“这里是Riker。”
“可能还需要一会，可是我们能给你的谈判再加上几位代表了。”
“祝贺你啊，这真是好消息。”
“我的代表能代表的人可比你的多得多，所以。。。”La Forge笑着说道，“还是我赢了。”
—— 本文完 —— ST的小说啊～～～～～感动的眼泪哗哗的～～～
太谢谢翻译大人了啊～～～ 多谢支持 :PPB15:
修订过的第四篇《Among the Clouds》的纯中文版和纯英文版的PDF我已经上传在1楼了，欢迎下载～ 修订过的第一篇《Meet With Triumph and Disaster》的纯中文版和纯英文版的单独的PDF我已经上传在1楼了，欢迎下载～ :PPB03: 又校对修订了第二篇《Acts of Compassion》，纯中文版和纯英文版的单独的PDF我已经上传在1楼了，欢迎下载～ :PPB14: 太感谢了～～ 又校对修订了第三篇《Redshift》，纯中文版和纯英文版的单独的PDF我已经上传在1楼了，欢迎下载～ :cc10: 楼主太强了，谢谢 下来看看:') 大致看了一下，LZ的译文文笔比原著的情节设计更精彩:PPB03:
就是Data的戏分太少，导致偶没有耐心细看:PPB05: 这本书就4个故事？还是还有没结束的？ 有很多短篇。。。来不及翻译了。先结束那个长篇再继续。 楼主果然强大,谢谢分享. 很好的东东呀，不知道好不好用，有人试了吗 非常感谢楼主的辛勤努力！